Conference on women in Africa / Konferenz zur Situation der Frauen in Afrika

On October 8th and 9th, women from all over Africa discussed issues affecting women in Africa at a conference on “Women and the Transformation of the African Continent” held in Johannesburg by the Pan African Parliament, a body of the African Union.

Among the topics addressed were issues such as the continuously high maternal and child mortality rates in Africa and female genital mutilation.

Reducing maternal mortality is one of the Millennium Development Goals, but most African states are still well behind target. “Some governments have created policies to deal with this matter. Policies are great but if no funding is allocated they will be pointless”, said Vicki Okine from the Fairplay for Africa Campaign that fights for fair access to health care.

The parliamentarians at the Pan African Parliament reconfirmed their commitment to ending the practice of FGM throughout Africa. The Deputy speaker of the Ugandan Parliament Rebecca Kadaga spoke about measures taken against FGM in Uganda. The strict laws concerning this practice in place in Uganda were applauded by the participants.

Other topics discussed during the conference were poverty, human trafficking, HIV and poor education. You can find more on this event as well as on the Pan African Parliament here.

Am 8. und 9. Oktober fand in Johannesburg / Südafrika eine Konferenz des Pan African Parliament, einer Institution der Afrikanischen Union statt. Unter dem Titel „Frauen und die Transformation Afrikas“ diskutierten Frauen aus ganz Afrika über Themen wie die hohe Kinder- und Müttersterblichkeit in Afrika und weibliche Genitalverstümmelung.

Die Reduzierung der Muttersterblichkeit ist eines der Millennium Development Goals, die bis 2015 erreicht werden sollen, allerdings hat sich an der schlechten Situation für Mütter und werdende Mütter in Afrika noch nicht viel geändert. „Einige Regierungen haben Maßnahmen beschlossen um die hohe Müttersterblichkeit zu reduzieren. Maßnahmen sind großartig, aber wenn es keine Ressourcen gibt um sie umzusetzen werden sie sinnlos“, sagte Vicki Okine von der Organisation Fair Play for Africa, die sich für fairen Zugang zu medizinischer Versorgung in Afrika einsetzt.

Die Parlamentarier bekräftigten ihr Bestreben, weibliche Genitalverstümmelung in Afrika zu beenden. Die Sprecherin des ugandischen Parlaments, Rebecca Kadaga, sprach über die Maßnahmen und Gesetze, die Uganda gegen weibliche Genitalverstümmelung erlassen hat. Die strengen Verbote und hohen Strafen in Uganda wurden von den Teilnehmerinnen sehr begrüßt.

Weitere Themen der Konferenz waren Armut, Menschenhandel, HIV und die schlechte Bildungssituation in Afrika. Mehr Informationen über die Veranstaltung sowie das Pan African Parliament gibt es hier.

Waris on the cover of “New African Woman” / Waris auf dem Cover von “New African Woman”

Waris Dirie is on the cover of the current issue of “New African Woman”. You can read the interview with her here.

“I am so happy about being on the cover of New African Magazine and being able to tell my story and talk about my fight against FGM to such a big audience of African women. This means more to me than any big fashion magazine ever could because it gets my message to those who need to hear it the most and for whom I fight!” – Waris Dirie

Waris Dirie ist auf dem Cover der aktuellen Ausgabe der Zeitschrift “New African Woman”. Das Interview könnt ihr hier lesen.

“Ich bin so glücklich darüber, auf dem Cover des New African Woman Magazins zu sein und meine Geschichte und meinen Kampf einer so großen Gruppe afrikanischer Frauen präsentieren zu können. Diese Coverstory bedeutet mir mehr als jedes Modemagazin weil es meine Message zu den Frauen bringt, für die ich kämpfe!” – Waris Dirie

Desert Flower Premiere in Addis / Premiere von Wüstenblume in Addis Abeba

Tuesday night, all of Addis celebrated Waris Dirie: as a part of the Addis Ababa International Film Festival, which started on Monday, the movie “Desert Flower” celebrated its official Africa premiere.

The audience honoured Waris Dirie with standing ovations after the movie.

“I am so happy to be able to finally show the movie to an African audience”, Waris Dirie said during the event. “It is so important that this movie is shown here!”

Am Dienstag abend feierte ganz Addis Waris Dirie: im Rahmen des Addis Film Festivals, das am Monatg eröffnet wurde, feierte der Film “Wüstenblume” seine offizielle Afrikapremiere.

Waris Dirie wurde von begeisterten Publikum mit Standing Ovations gefeiert.

“Ich bin sehr froh den Film endlich dem afrikanischen Publikum zeigen zu können!” sagte Waris Dirie bei der Veranstaltung. “Es ist so wichtig, dass der Film hier gezeigt wird.”

Links of the week / Links der Woche

The premiere yesterday was great. I brought my whole family, mother, brother, son, nieces…Still waiting for the pictures from Monday and Tuesday night. In the meantime: some things I’ve been looking at this week.

LOVE, Waris

A “flashmob” against poverty in Cologne / Germany

“Your voice against poverty”

Discussion about the policy statement of the AAP

Your questions, of course!

Die Premiere gestern abend war toll, ich habe meine gesamte Familie mitgebracht, meine Mutter, meinen Bruder, meinen Sohn, meine Nichten. Warte immer noch auf die Bilder von Montag und gestern….bis dahin hier ein paar Dinge, die ich mir diese Woche angesehen habe.

LOVE, Waris

Ein Flashmob gegen Armut in Köln.

“Deine Stimme gegen Armut”

Diskussion über das umstrittene Policy Statement der AAP

Eure Fragen natürlich!

Still in Ethiopia… / Noch immer in Äthiopien…

Hello my friends,

I am still in Ethiopia, which is why I am not posting as often as I wish. I am greatly enjoying spending time with my family though!

LOVE,

Waris

Hallo meine lieben Freunde,

ich bin noch immer in Äthiopien und schreibe daher nicht so oft wie ich sollte und will, aber ich genieße die Zeit mit meiner Familie sehr.

LOVE,

Waris

A coffee factory in Addis / Eine Kaffeefabrik in Addis

Through the research for Waris’ new book „Black woman, white country“ I have intensively dealt with the many problems but also the many opportunities that exist in Africa. Africa has all the ressources needed for economic development, but decades of exporting solely raw materials has resulted in the absense of a processing industry, which created jobs and generates wealth. Ethiopia grows the best coffee in the world, but the wealth this precious good can bring is not generated in Ethiopia, but in Europe. European companies buy the green coffee beans, roast, ground and package them in Europe, where the coffee is then sold. This creates jobs as well as income in Europe, not in Africa. Coffee is only one example, there are thousands of others, and this has to change if we really want to change something in Africa.

Last week, out team visited a coffee factory in Addis Ababa with Waris that washes, sorts and also roasts a small share of its coffee. This is what Waris said after the visit:

“While I think the basic idea is great, I was shocked by the working conditions and the pay the women receive there. After a tour through the factory, I had a hard discussion with the owner oft he company. One oft he workers, a mother of four children, had told me that she earns around 20 Euros a month. Even in Ethiopia, it is impossible to support a family on such a salary. Although I think it ist he right approach to start processing coffee in Ethiopia instead of exporting it raw, I had to tell the owner that I can only support his company if the working conditions and the salaries improve substantially. We agreed that he would make a number of changes and that I would come back shortly to see for myself and decide whether I would support him, for example by buying a new roasting machine”.

Below are some pictures we took at the factory. Please make sure you also read about the basic idea for these projects.

Eva

Während der Recherchearbeiten zu Waris’ neuem Buch “Schwarze Frau, weißes Land” habe ich mich intensiv mit den vielen Problemen, aber auch mit den vielen Möglichkeiten, die es in Afrika gibt, beschäftigt. Afrika hat alle Ressourcen um sich wirtschaftlich zu entwickeln. Durch den Jahrzehntelangen Export von Rohstoffen konnte jedoch nie eine verarbeitende Industrie entstehen, die Arbeitsplätze und Wohlstand schafft. In Äthiopien wächst der beste Kaffee der Welt, aber reich werden dadurch nicht die Äthiopier, sondern europäische Unternehmen, die den Kaffee ungeröstet in Äthiopien kaufen und sie dann in Europa veredeln, also rösten, mahlen, verpacken und teuer verkaufen. Sowohl die gut bezahlten Jobs als auch der Gewinn entsteht somit in Europa und nicht in Afrika. Das ist nur eines von tausenden Beispielen, und diese Situation muss sich ändern wenn sich in Afrika wirklich etwas ändern soll.

Letzte Woche habe wir uns gemeinsam mit Waris eine Kaffeefabrik in Addis Abeba, Äthiopien angesehen, die Kaffee wäscht, sortiert und zum Teil auch selbst röstet.

Die Idee ist grundsätzlich richtig, allerdings war ich schockiert, unter welchen Bedingungen und zu welcher Bezahlung die Frauen dort arbeiteten. Nach der Besichtigung hatte Waris  eine harte Diskussion mit dem Besitzer der Fabrik.

“Nachdem ich einige der Arbeiterinnen über ihre Arbeit und ihre Bezahlung befragt hatte, unter anderem eine Mutter von vier Kindern, erfuhr ich, dass die Frauen monatlich nur etwas über 20 Euro verdienen. Damit kann man auch in Äthiopien eine Familie mit vier Kindern nicht ernähren. Obwohl mit die Idee, den Kaffee in Äthiopien weiter zu verarbeiten sehr gut gefällt musste ich dem Besitzer klarmachen, dass ich sein Unternehmen nur dann unterstützen kann, wenn sich an der Arbeitssituation und Bezahlung seiner Arbeiterinnen etwas ändert.”

Wir einigten uns darauf, dass er die Arbeitsbedingungen und die Bezahlung der Frauen verbessern wird und Waris sich bei einem weiteren Besuch entscheiden werde, ob sie die Firma – zum Beispiel durch den Kauf einer neuen Röstmaschine – unterstützen wird.

Eva

The Sunday Times on Waris’ return to Africa / Die Sunday Times berichtet über Waris’ Rückkehr nach Afrika

In March this year, the Sunday Times published an article on Waris’ return to and plans in Africa. You can read the article here.

Im März berichtete die Sunday Times aus England über Waris’ Rückkehr nach und Pläne für Afrika. Ihr könnt den Artikel hier lesen (auf Englisch)

Bild am Sonntag covers Waris’ journey to Addis / BAMS über Waris’ Reise nach Addis